多肉植物手記008～仙人掌開花

冷酷帶刺的剛強外表中，藏有一顆纖細的心

社子花卉廣場、大台北花園廣場與台北聯合花市的裡多肉植物展售攤位，一向是我流連的地方。因為這些植物適合我隨便且懶散的個性，總是能自立自強的好好活著。而且型態樣式豐富多變，也很能滿足我收藏的慾望。在這原本灰、綠、褐等灰暗色調的區域裡（多肉植物本來就是很低調的～），這幾週漸漸的讓人有驚喜的事情發生，因為有好多仙人掌開花了！

仙人掌也會開花？
真的還是假的？好像塑膠花插上去的喔！
我種的仙人掌怎麼不會開花？

我常說：「仙人掌不開則已，否則會驚為天人的！」看看這些照片，就知道絕非誇大。在我星期天拍這些美麗仙人掌的同時，上面的問題就一直在我耳邊環繞。我知道愛花人都很想知道仙人掌開花的秘密，所以請仔細看好嘍！

仙人掌開花的條件
（以下說明的仙人掌種類不含孔雀仙人掌、木麒麟等森林性仙人掌）

一、植株成熟度：植株成熟度（年齡）是仙人掌開不開花的關鍵，例如金鯱Echinocactus grusonii一般首次開花大約是球徑20㎝以上，原產地要生長60年左右，現在人工栽培已經可以縮短至20~30年。此外，像著名美國西部電影中的弁慶柱Carnegiea gigantea，首次開花便要100年。如果想到人生苦短等不到那時候，就栽培月影Mammillaria zeilmanniana、雪晃Notocactus haselbergii、寶山Rebutia minuscula等容易開花的仙人掌吧！他們從播種到開花，大約只要2~3年即可。所以各位買到1~3吋盆已經開花的仙人掌，代表這些仙人掌是早熟的種類。大未必老、小未必少，不能只依照球徑來判斷年齡與成熟度，因此當你埋怨說，你的仙人掌已經種好年怎麼還不開花？得先了解他是否已經到成熟（適婚）年齡。（可以參考這位日本仙人掌玩家栽培紅冠丸Notocactus rutilans的全程紀錄，他從播種到開花，時間是3年8個月。）

二、適當環境條件：如果把仙人掌放在不適合的環境條件下勉強栽培，即便沒壞掉也能難讓他開花。部份仙人掌對光照、溫度等環境條件需要達到一定的需求才會開花，現就略加說明如下：

1、光照：大多數仙人掌生長在陽光曝曬的環境，少數躲在疏葉灌木的樹蔭下。需要全日照或半日照的條件，才能正常生長發育。日照不足加上乾旱造成植株生長遲緩，頂多維持現況而已。如果日照不足還加上持續供水，則造成徒長甚至腐爛。所以網路、媒體所流傳的仙人掌吸輻射一事，先不論是否有根據，單看將不適合室內栽培的仙人掌放在辦公室的電腦螢幕前，就是一件違背仙人掌生長習性的事。不走樣、不腐爛壞死已經很好了，不必再奢求開不開花。

2、溫度：仙人掌分佈北美洲的美國中部至南美洲的阿根廷、智利等地，橫跨熱帶至溫帶氣候區，生長海拔高度從海平面到海拔3000m以上都有。所以每種生長所需要的溫度條件都有差異。有需要低溫，也有需要年積溫達一定程度才行，有的還要日夜溫差的刺激。在台灣栽培容易的仙人掌大多是需要高溫的種類，少數栽培較困難的多是有低溫需求者，如天惠丸Frailea cataphracta、月世界Epithelantha micromeris等。如果沒有適當的溫度條件，對於特定的仙人掌種類較不容易促進開花。

3、水養分：太過疼惜，給予超出需求的水分與養分，如此反而沒有給予開花必要的刺激。別忘了，仙人掌大多生長在缺水與貧瘠的土地上，植株本身便有很強的忍受力。養分能提供植株加速生長壯大所需，這在植物學上稱為「營養生長」，但卻可能會抑制仙人掌行開花分化的「生殖生長」。至於水分，許多仙人掌都是在久旱逢甘霖之後開花，因此給予乾旱的刺激是必要的。

此外，還有一個搞笑的是：

三、請確認你種的是不是仙人掌：有點好笑不過卻是事實，很多大戟科、棘針樹科、蘿藦科、夾竹桃科的多肉植物型態與仙人掌相似。例如大戟科的貴青玉Euphorbia meloformis、晃玉Euphorbia obesa就與球形的仙人掌十分相似，他們的花是微小的綠色，一般人大概不會認為那是花，神經大條的人更會認為「我的『仙人掌』從來沒有開過花！」