小葉西印度櫻桃365天不歇息

小葉、小花、小果的迷你品

凡事大抵大有大的美，小有小的妙。我屋頂花園中，西印度櫻桃屬 Malpighia的主要三個種都有種，西印度櫻桃 Malpighia glabra 每年夏季盛產，但是酸溜溜的中看不怎麼中用，偶爾老婆覺得可惜，會摘下來做果汁，但是肉少籽大，做起來麻煩又什麼效率，後來還是放棄讓果子給小鳥大快朵頤。櫟葉西印度櫻桃 Malpighia coccigera 還小，不過本來就不想讓她大，因為葉片上的刺，會讓老婆纖纖玉手在整理花草時中標掛彩。就屬小葉西印度櫻桃 Malpighia？深得我心，植株體質好，全年小粉花滿開，偶而生出一兩粒小小櫻桃果獻寶，像紅寶石般瑩亮剔透，美麗極了！可惜結實律太低，累積開滿近百朵花，也才只有個位數的果實。有興趣的花農，應該可以嘗試利用噴灑生長激素的方式，讓果實結滿，保證在花市上會引起搶購熱潮。

我本是買回一株3吋盆的小苗，種幾年後現在是使用1尺盆種，高60㎝、寬50㎝的小樹。而且在修剪整理時，隨手將剪下的枝條亂插在其他盆子的空處，居然也都長根成活。經實驗證明這是一種隨便扦插都活，青菜種都開花，是愛花人入門級的好物。因為枝條柔軟易彎曲，修剪過後萌芽力強，加上花葉小巧迷你，所以是雕塑彎折盆景的好材料，市面已經有不少這樣型態的商品出現。還見過修剪成圓球形與棒棒糖形的商品，密植來作為矮籬應該也很讚，可見得開發潛力無窮，值得大力推廣。

查不到他的學名，有些資料認為他是西印度櫻桃的一個品種，不過兩者花序、葉片與果實的型態差距未免太大。市面上也見到把她稱為李氏櫻桃，推測是某位李姓的園藝先進引入栽培。我認為還是依照型態特徵稱為小葉西印度櫻桃比較合適。

小葉西印度櫻桃

學名：Malpighia？

英名：Dwarf Barbados Cherry

日名：？

簡介：黃褥花科西印度櫻桃屬的常綠灌木，原產中美洲。枝條柔軟，側枝易四散下垂生長，樹皮紅褐色，有明顯皮孔。嫩枝、嫩葉有毛。披針形葉片對生，長約2~4㎝、寬約1~2㎝，葉緣波浪狀。繖形花序自葉腋伸出，花朵有4朵。花瓣5枚，粉紅色至桃紅色，瓣緣有鋸齒狀缺刻，花徑約1~1.5㎝，開花期全年。果實直徑約1㎝，果色殷紅明亮。

栽培：喜好全日照環境，介質略乾就澆水，如過度乾燥容易造成葉片黃化脫落。每季施用一次長效肥。枝條如果生長散亂，可以進行強剪以塑造樹形。繁殖採用扦插法為主，全年都可以施行。

應用：花葉細緻、枝條柔軟且萌芽力強，極適合作為盆景材料。庭園應用以修剪造型為主，亦可密植或列植作為灌叢或綠籬。