蝶花莫辨、花蝶難分

紅黃蝴蝶繞花叢，飛入花來難尋蹤

上星期去台北市中山區最漂亮的「永靜公園」，園內兩大叢蝴蝶花正在盛放，花像蝶、蝶似花，蝴蝶繞花叢，怎能分辨蝶與花？那千百隻蝴蝶停駐枝頭的景象，好想待在那裡看個高興，可惜來去匆匆不能如願。我也有種一株，去年只開了幾枝單薄的花。今年更慘，颱風過後這盆瘦高的蝴蝶花翻倒了，雖然馬上扶起種好，可能根部有所損傷的緣故，所以葉茂枝壯就是還沒開花。（謎之音：這叫大器晚成嗎？）

蝴蝶花原產西印度群島，傳入台灣非常早，應該明代末年西班牙人佔領台灣時傳入。清代許多台灣相關文獻即有很多描述，例如：

《諸羅縣志》：「番蝴蝶，葉略似槐，花中紅外黃，似蝶有鬚，一枝可數十蕊。四季長開。臺產。」

《海東札記》：「金絲蝴蝶，花黃片紅點，多鬚，如舞蝶，一名金莖花，又番蝴蝶。花高盈丈，色中紅外黃，如蝶有鬚，四時常開。」

《續修臺灣府志》：「金絲蝴蝶：花黃色，形如蝶。『華夷考』謂之金莖花。」

《臺灣縣志》：「番蝴蝶，紅黃相間，花心有鬚一簇，百餘蕊。自莖上開到末杪，開畢發新芽，芽各有花，長開不斷。實如皂莢而小。」

這些記載大同小異，都具體描述了蝴蝶花的特徵，可見清代時台灣就已經很普遍的種植。花像蝴蝶而且由「西番」傳來，所以舊稱為番蝴蝶。最常見的花朵是橘紅色的原種，所以俗稱為紅蝴蝶。另有變種黃蝴蝶 Caesalpinia pulcherrima var. flava 這兩年也常看到。還有美麗的粉紅色品種粉蝴蝶 Caesalpinia pulcherrima cv. Rosea、罕見的白蝴蝶 Caesalpinia pulcherrima cv. Lemon Lace。蝴蝶花在台灣盛開於高溫期，尤其南部常見種植於路旁綠化使用，曾到過高雄看到大道旁整齊成叢的蝴蝶花，在南台灣的熱情烈陽下，依然恣意地開著滿滿花朵。花色明艷、花型奇巧，開花期又長，而花朵高度又正好在人眼最適合欣賞的位置，綜合這些條件，令人不愛也難啊！

蝴蝶花

學名：Caesalpinia pulcherrima

英名：Peacock Flower、Red Bird of Paradise、Mexican Bird of Paradise、Dwarf Poinciana、Pride of Barbados

日名：オウコチョウ（黄胡蝶）、オオコチョウ（大胡蝶）、カエサルピニア・プリケリーマ

簡介：蘇木科雲實屬（蘇木屬）的落葉或常綠灌木，原產西印度群島。植株高度1~2公尺。枝直立，樹皮上有棘刺。互生二回羽狀複葉，小葉卵圓形，葉色黃綠。總狀花序開於枝端，萼片、花瓣各5枚，中心1枚花瓣小，其餘4枚花瓣分列兩側形如蝶翅。雄蕊長伸，約有5瓣2倍長度。花色橘紅，花瓣邊緣黃色。花後易結刀形莢果。開花期夏秋季。

栽培：喜好全日照且溫暖環境，台灣北部冬季低溫會有落葉休眠現象。略具耐旱性，盆栽可待介質後才澆水，露地栽培則不需澆水。春至秋季每季施用一次長效性肥料。冬季可進行強剪，能促進春季生長健壯的新枝於夏季開花。繁殖採用播種法。

應用：植株高大，盆栽需使用盆徑一尺以上的容器種植。庭園栽培可單株修剪成橢圓形灌叢。因為枝幹上有銳刺，而且枝條硬挺豎直，很適合列植作為綠籬使用。