礬根搶新上市

錦葉鋪地早知秋

去年全家東京自由行逛東京都練馬區的「JA東京あおば総合園芸センター（JA東京青葉綜合園藝中心）其實收穫非常多，除了之前介紹的超級迷你的長春花—仙女之星之外，還有許許多多奇特罕見的花讓我一次欣賞個過癮，其中有個端盤上放著葉片顏色十分豐富的觀賞植物（下圖），我一見就知道是礬根（少時多讀書是有用滴～～）。這是虎耳草科的植物，和台灣常見的虎耳草是異鄉的遠親。礬根原產北美洲，從加拿大到美國都有分佈，因為具有耐陰以及葉色、葉班、葉形變化豐富的特性，在溫帶地區廣泛作為地被植物使用。我在大阪難波 Parks 與東京兩個百貨公司的綠屋頂上（第一張照片右下方橘色楓葉形的就是礬根），也都見到礬根的應用，看來這植物在日本正值風火頭上，是最流行的新興植物哩～～

而在今夏，台北幾個花市也有礬根悄悄上市了，這是桃園林先生引進栽培的東西，聽說引進不少耐熱性較強的品種，但要適應台灣的溼熱天氣仍需要作嘗試。聽我聯合花市美集庭的學弟觀察，有一兩個品種在今夏的生長狀況還不錯。而這兩個星期，看到台北花卉村有3、4個品種上市。礬根適合冷涼的天氣，秋高氣爽生長健康賣相好，看到葉片繁盛的樣子就知道可以上市入手的時候了！這批有葉片正面褐色背面紅色的品種、淺綠而新葉黃綠的品種，以及銀葉綠脈的品種（下圖）。這都只是幼株，礬根成熟植株的葉片基本上都有手掌大，這些植株屆時葉色隨溫度與日照的變化，應該會相當可觀。

北美洲原住民以礬根的根部作為外傷止血、傷口收斂使用，效用源自於根部中豐富的單寧酸。英文名 Alumroot 應該是因為根部的藥用功效與礬類化合物相似而得名，中文名是直譯 Alum 礬與 Root 根。礬根屬中 Heuchera sanguine 這個種有著鮮紅的花梗與花朵，因此有著 Coral Bells珊瑚鐘（日文稱ツボサンゴ壺珊瑚）的英文俗名，不過本屬原生種與品種非常多，會開紅花的只是部分而已，我認為以偏概全將本屬觀賞植物通稱為珊瑚鐘並不妥適。同科的黃水枝屬（泡花屬）Tiarell 因為型態相近且葉片也有觀賞價值，在園藝上常與礬根混雜不清，1912年法國首先使用兩屬交配育出人工屬 × Heucherella，雜交屬形態上更讓人摸不著頭緒，只看葉片的話，很難分辨三屬不同，所以園藝上通常概稱為Heuchera。

這張拍攝於日本丸井百貨公司屋頂庭園，非常像滿地楓葉，美極了！

礬根

學名：Heuchera spp.

英名：Alumroot、Alum Root

日名：ヒューケラ

簡介：虎耳草科礬根屬的宿根性草本，原產北美洲。原生種有50餘種，園藝栽培以美國礬根 Heuchera americana 衍生的系統為主，此外還有楓葉礬根 Heuchera villosa、珊瑚鐘Heuchera sanguine 等種的變種與雜交種。短縮的莖木質化，互生葉片圓形有缺刻或波浪摺邊，部份種類有深缺刻呈掌狀葉。葉有毛，葉面粗糙或有光亮感，葉色、葉斑變化豐富，部份種類葉面與葉背顏色不同。春秋兩季開花，總狀花序長約30㎝，壺狀花朵約0.5㎝，花色白、粉、紅。

栽培：喜好涼爽與半日照環境，台灣夏季天氣溼熱，最好移置陰涼通風處越夏，並視生長況狀施用殺菌劑，以避免因生長衰弱而罹患病害。不耐旱，夏季待介質乾澆水，涼季生長旺盛且葉片大蒸散作用強，觀察葉片略有軟弱現象就要即刻澆水，以免缺水使植株凋萎。根系忌積水，介質須排水良好且富含有機質。秋至春季每季施用一次長效性肥料，生長期可追施液體觀葉植物用肥料以促進葉片增長。繁殖可用分株、扦插、播種，而以分株為主，適合於生長期施行。

應用：主要作為樹蔭下或境界花壇作為地被植物與色彩植叢使用，在秋至春季種植於陽光曝曬處無妨，反而可以因為低溫與日照刺激，使品種具有的葉色得以展現。中小型品種亦適合缽植或作為組合盆栽的材料，鮮明的葉色可以賦予作品豐富的顏色。

不知道台灣有沒有機會看到這麼漂亮的葉色？