粉嫩的無刺美桃蝦Echinocereus viereckii subsp. morricalii

桃色美人

印象中，春天就是百花齊放的季節，不只尋常花草樹木如此，連看起來拒人於千里之外的酷酷仙人掌也來競美。今天要介紹的是這幾天接連桃花朵朵開的仙人掌。這品在台灣多標成桃太郎 Echinocereus pentalophus cv. 'Momotarou'（Echinocereus 'Momotarou'）賣，但實際上桃太郎的身上有刺，且花是橘紅色的，兩者完全不同。桃紅花朵則像蝦仙人掌屬中著名的 美花角Echinocereus pentalophus，不過有刺的美花角花朵渾圓鮮艷、花瓣彼此重疊，花喉部白色、蕊柱墨綠色的特徵和這品也不同。查來查去，應該是美桃蝦的無刺種，只是分類定位是美桃蝦的變種還是亞種，學者各有見解，甚至有人將他提昇為種。日本沒有這一品的園藝名，我只好用日本仙人掌界的慣例，先以無刺美桃蝦（刺なし美桃蝦）來稱呼。

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這類日本人稱為「蝦仙人掌」的族群可一點都不「瞎」，雖然外觀平凡無奇，甚至可以用矬來形容，可是開起花來絕對讓人驚豔。例如之前介紹過的大佛殿 Echinocereus subinermis、摺墨 Echinocereus reichenbachii，以及市場常見的太陽 Echinocereus rigidissimus var. rubrispinus都是花大而美的種類。我一直很好奇這類仙人掌為什麼叫「蝦」？查大正2年（1913）「後藤園芸場」出版的《仙人掌図説》，已經有這一屬的御旗、太陽、司天竜等種的紀錄，還沒出現蝦仙人掌（エビサボテン）這個名詞。「横浜植木株式会社」於大正6年（1917）出版的《仙人掌及多肉植物名鑑》彩圖繪有公爵蝦Echinocereus salm-dyckianus這一品，表示「蝦」已經開始出現了。在昭和15年（1940）博文館出版的《仙人掌の作り方 : 培養秘訣》書中已經將蝦仙人掌分為一類，也可惜沒有說「蝦」是怎麼來的。我猜可能是日本趣味栽培者之間將Echinocereus屬名的日文發音エキノケレウス那個「エキ」諧音為「エビ」產生的暱稱。不過這純屬猜測，得等有更多線索才能佐證。

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這個種算是很常見的，賣多肉植物與仙人掌的攤位應該都有。沒刺的特徵比較讓人容易接受，外型有像瘦瘦的楊桃，有時表皮會有皺紋或淡疤痕的樣子，這是因為他比較軟、皮比較薄，容易受乾燥與烈日侵害所造成的，沒有多大的關係。一般3寸迷你盆單株或3寸盆種3株。4、5月是開花期，樸實的外觀平常不怎麼吸引人，但開花時常常被秒殺。栽培位置為不淋雨的全日照處最好，夏日烈日曝曬還是移到半日照處或給予遮蔭會比較好。

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無刺美桃蝦

學名：Echinocereus viereckii subsp. morricalii（Echinocereus viereckii var. morricallii、Echinocereus morricalii）

英名：？

日名：エキノケレウス・モリカリー、トゲナシミモモエビ（刺なし美桃蝦）

簡介：仙人掌科蝦仙人掌屬（鹿角柱屬）多年生草本，原產墨西哥，是美桃蝦的無刺或少刺亞種。莖圓柱狀，有5~7稜，稜上無刺或有白色或淺黃色的短刺，長約0.2cm。莖容易從基部分生，外表綠色，質地較柔軟，長可達50cm，直徑約5~7cm，長伸的莖容易四散歪斜，缺水時莖容易縐縮，低溫期可能休眠。萼筒有白色的刺，花瓣桃紅色，基部深紅色，蕊柱綠色或淺綠色，花徑6~10cm。開花期4~5月。