爽朗的淺紫色星星～桔梗

桔梗物語

一提到桔梗，愛花人可能會先想到川貝枇杷膏，只因當時「念慈庵」的廣告作太大，電視上OS念的一堆中藥名中，桔梗是負責鎮咳去痰的一味。李時珍本草綱目說：「此草之根結實而梗直故名」。桔梗的根是像胡蘿蔔的主根系，大小約手指大，乾燥後作藥材的質地很結實，而且細瘦的莖也很直，依照李時珍的說法雖然解釋得很硬，但也就這樣記了！不過可別和花店內很普遍的洋桔梗搞混了，桔梗是淺紫色的淺碟狀星形花朵，而原產美國的洋桔梗是杯狀的白、黃、紫、粉各色花朵，而且有單瓣與像牡丹的重瓣品種，只當觀賞用。

中國傳統只把她當藥材，較不注意她的觀賞價值，偶爾在花鳥畫作見到，也僅是陪襯角色而已。在日本，她的境遇可是大不相同，桔梗不只是日本傳統的「秋之七草」之一，也是備受喜愛的夏、秋季代表花卉。也許是淡雅的花色、也許是亭亭玉立的姿態，和日本民族喜好的靜謐、閒適、雅緻風情有關吧！她個形象屢屢出現在日本詩歌、文學、繪畫與雕刻等…各種藝術創作中。因為桔梗工整的花型，很適合作為圖案，因此有「桔梗紋」的產生，廣泛應用於染織上，日本戰國時代有名的明智光秀家紋便是桔梗紋。

講這麼多七雜八，還是回到我身上，其實我和桔梗也有過不解之緣。N年前在馬祖高登島數饅頭時，曾經從台灣帶桔梗的種子過去種。當時是春播在小小一方畦中，在夏天時開出秀氣美麗的花朵，為充滿陽剛味的戰地，帶來些許柔和的氣息，同袍與長官都滿喜歡的。開花到秋季後，寒冷的東北季風直吹，桔梗的莖葉隨著蕭瑟的氣候日漸枯萎。隔年春天在畦上鋤地準備種菜時，在地上挖已經有點發芽的粗根，首先還傻傻的把她當雜草丟掉，挖到好幾個後才猛然想到這該不會是桔梗吧？把她們撿回來再種好，果然在春夏之交又開出花朵，帶來了第二春哩～

現在花市賣的3吋盆花苗，都是矮性的品種。要移植時小心不要讓根團鬆掉了，因為直根系的植物很怕根部受損。正確的作法是把植株取後，保持根團完整，就直接上到5吋或著直接在不積水的地上種植。澆水不需太頻繁，只要介質表面乾燥或觀察莖端有點萎軟才澆。肥料可使用長效性顆粒肥與速效性開花肥同時用，因為桔梗開花期長，施肥對延續開花與增進開花數量有幫助。如果在春末就種植，長到盛夏時植株或有點凌亂，可以將整高度剪掉1/2~2/3，以促進生長新枝於秋天再度開花。當時序入冬後，在台北或高冷地的桔梗會枯萎以根部進入休眠，明年可以再萌芽生長，我在家試過，沒問題的。南部則天氣暖，休眠不完全，隔年生長狀況不佳，建議直接捨棄算了，仍可嚐試一下（補充說明：有網友反應在南部栽培成功喔！）

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桔梗

學名：Platycodon grandiflorus

英名：Balloon Flower、Chinese Bellflower、Japanese Bellflower

日名：キキョウ（桔梗）、キチカウ、キキヤウ、アサガハ（朝貌、朝容、朝顏）

簡介：原產中國各地以及韓國、日本，為桔梗科桔梗屬的宿根性草本。株高20~120㎝，園藝上可分為花壇、盆花使用的矮性品種，與株高1m左右的切花用品種。主根粗大，可作為中藥材。莖直立，較容易從基部分枝，莖葉的傷口會分泌乳汁。葉輪生或對生，開花莖的葉片或作互生。葉卵型有鋸齒，葉背有白粉。花朵自莖頂伸出，一般是單花，有時會分枝形成圓錐花序。花苞呈氣球狀，淺碟型花冠5裂，花蕊5枚、柱頭5裂。花色深紫、淺紫、粉紅以及白色，日本有選育絞斑與線紋的品種，花型除基本的單瓣之外，還有雙層瓣的品種。

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