華而奇、麗、雅的西洋杜鵑

西洋杜鵑

學名：Rhododendron Bergian Azalea Hybrids

英名：Belgian Azalea、Belgian Indica Azalea、Indica Azalea

日名：アザレア、セイヨウツツジ（西洋躑躅）、ベルジアンアザレア、オランダツツジ

簡介：杜鵑花科杜鵑花屬的常綠灌木。西洋杜鵑是歐洲的育種商採集中國的杜鵑品種，如原產中國南方及台灣原產的Rhododendron simsii（映山紅、唐杜鵑）、Rhododendron ledifolium白花杜鵑、Rhododendron indicum皋月杜鵑…等為種原所雜交選拔育出的品系。具有花朵繁盛、花型變化多，墨綠色葉片渾圓厚實，植株緊密以及開花期長等特性，非常適合當作盆花與庭園栽植使用而歷久不衰。花色以桃紅色系為主，許多重瓣品種像玫瑰一樣嬌豔美麗，所以又有「玫瑰杜鵑」的美譽。因為育種中心是西歐的比利時，育種及栽培技術以該國Ghent根特市為中心，早自1830年代就開始蓬勃的發展，因此在世界上，西洋杜鵑又通稱為「比利時杜鵑」。近年荷蘭、美國及日本也培育出許多花色新穎的新品種。

選購：台灣主要進口比利時及荷蘭生產的盆花，約於聖誕節至清明節前上市，植株規格以5、7吋為主，亦有3吋以及圓球樹形特殊規格品，進口植株皆以泥炭土為主要栽培介質，此為辨識的重點。選購以植株密滿、株型圓整，花苞多且只呈蠟燭狀即可購買。花朵萎軟甚至嫩葉軟弱者，則是花商水分供應不足造成的缺水現象，植株活力已減，建議勿購買。另有少數台灣花農自行繁殖的盆栽或地掘苗，但是株型較散亂、開花較不整齊，唯價格較低廉，如願意繼續培育並進行修整者，亦可選購健壯無病蟲害的植株。品種花型的變化有單瓣、半重瓣、雙層瓣與重瓣，花色有白、粉、橘粉、桃紅、紅、紫紅等，複色品種有鑲邊、散斑與絞斑等變化。

栽培

日照：喜好充足日照，夏季烈日曝曬的位置栽培，最好能暫時移至有遮蔭的地點，能夠避免高溫烈日造成生長衰弱，以及水分過度蒸散而生長不良。較陰暗的地方栽培雖然也能開花，但枝條容易散亂，開花也較少。

水分：葉片茂密，水分蒸散量大，需要持續穩定的供應水分，尤其是進口盆栽使用的是泥炭土為主的介質，具有乾燥後不易吸水的特性。

換盆：建議在花朵凋謝後立即進行換盆，杜鵑性喜酸性土壤，可以用一般土壤混拌有機質或含泥炭土的培養土，介質中勿含有水泥碎塊或石灰，以免生長不良。

施肥：杜鵑不喜濃肥，可在春季花期過後施用長效性肥料供其生長使用，夏、秋季各再施用一次。個人經驗是一年施用兩次即已讓葉茂花繁。

修剪：樹冠內側有枯枝或枝條重疊可剪除，不宜進行強剪，以免生長勢受損。花後長出的新枝可摘心以促進分枝並維持圓整樹形。夏季過後不要再進行修剪，因為此時花芽已分化，修剪會將來年要開的花剪掉。

繁殖：適合用扦插、嫁接、高壓法繁殖。生產上以扦插法為主，於春季剪取健壯新枝，插穗需沾發根劑扦插以促進發根。插穗必須保持環境濕度以免凋萎。

病蟲：萌芽期注意葉蜂幼蟲囓食新芽，可施用苦楝油或矽藻土防治。夏、秋季乾燥期偶有紅蜘蛛或軍配蟲（網蝽）危害，可噴灑夏油或窄域油防治。如果有葉片黃化的現象，多是介質太鹼所以起的生理障害，可換土並添加有機質逐漸改善。

應用：進口西洋杜鵑花朵密滿豐盛，可放在窗邊或較低矮的平台上，以利欣賞嬌豔的花朵。定植在庭院中，以多株群植成叢或列植作為綠籬亦相當普遍。西洋杜鵑花具有開花期長的特性，在台灣栽培除春季盛花期外，亦能在夏季零星開花。

後記：今天才上去屋頂看，前年種的一盆雙層瓣的品種又盛開了。我種了烏來杜鵑、皋月杜鵑各一盆與西洋杜鵑兩盆，比較起來，西洋杜鵑的確是強壯旺盛許多。除了買回來花謝後立即換盆，以及日常澆水、施兩次肥之外，其實也沒做什麼，的確好種又好看。今年花運也好，因為杜鵑開花最怕下雨，雨淋後花朵的壽命會減損許多，所以愛花人可得把握機會，在這波杜鵑花盛開的季節上山賞花去～～～