罕見花木～紅花鐵刀木

珊瑚色的雨

在士林與北投交界的磺溪，末端接入雙溪的一小段河堤外步道綠地，是種了許多特殊樹種的奇妙地方。之前介紹的爪哇栴那Cassia javanica就是在這裡拍的，兩星期前又去一次，沒想到原本以為只有種爪哇栴那的地方，竟然還有兩種外型極類似的樹在開花。分別是滿枝粉紅色花的絨果決明 Cassia bakeriana 與今天要介紹的紅花鐵刀木 Cassia grandis。

設計單位應該不會在這短短的綠地就設計這麼多特殊樹種，而且這三種樹都有大型的羽狀複葉，枝條長伸平展，彼此外觀很相似，恐怕是種植時弄錯的結果（但也有可能是別的原因 =.=）。不論如何，小小一段路可以看到好幾種罕見的花木，有沒有什麼不好就是了！

紅花鐵刀木原產中、南美洲，因為花朵有觀賞價值，也引進世界各熱帶地區種植。在泰國栽培較為普遍，甚至被泰國東北部的武里喃府 Buri Ram 選為府代表樹。滿枝花朵是這類花木的特色，紅花鐵刀木的花序比較硬直，所以看起很有精神（也可以說比較亂啦@@），可惜花朵較小，觀賞性比不上爪哇栴那等姊妹花，不過盛花時應該也頗為可觀。這類的花英文俗稱為 Shower Tree，Shower有淋浴、陣雨的意思，所以網路也有人翻譯為陣雨樹，例如阿勃勒是 Golden Shower Tree黃金雨，花旗木是 Pink Shower Tree 粉紅雨，這款開珊瑚色花朵的，當然就叫 Coral Shower Tree 珊瑚雨嘍～～紅花鐵刀木花果的型態比較像阿勃勒，花雖然比較小，但果實卻更粗大，查網路好像有利用她與阿勃勒雜交育出新品種，但還不十分確定。

紅花鐵刀木（大果鐵刀木）

學名：Cassia grandis

英名：Coral Shower Tree、Pink Shower Tree

日名：モモイロナンバンサイカチ（桃色南蛮皀莢）、コーラル・シャワー・ツリー（Coral Shower Tree）

簡介：蘇木科黃槐屬（決明屬）的落葉喬木，原產墨西哥南部至南美洲北部厄瓜多爾、巴西等地。嫩枝、葉片、花朵等地方有毛。主幹健壯，側枝長伸少分枝，枝條平展或斜伸。互生羽狀複葉，對生小葉長橢圓形，約有16對，葉長4~6㎝。葉面綠色，嫩葉及葉背因覆滿褐色絨毛而呈橄欖綠至淺褐色。總狀花序自老枝伸出，花序可長30㎝。花色粉紅轉為淺橘紅，卵形或圓形花瓣5枚，下面2枚抱合狀，正中1枚基部有黃色斑紋，花徑約2.5~3㎝。花蕊鉤狀，7枚雄蕊短縮退化，3枚可育雄蕊，雌蕊較雄蕊長。開花期春末至夏季。果實圓柱形像臘腸，較常見的阿勃勒果實粗，果實內部構造兩者相似，亦有特殊的氣味。原產地果泥供食用，種子作為裝飾物。