新花卉224～澳洲狐尾

澳洲狐尾

學名：Ptilotus exaltatus

英名：Pink Mulla Mulla、Tall Mulla Mulla、Lambs Tails、Pink Pussy Tails、Showy Foxtail

日名：トール・ムラムラ、プティロツス・エキサルタツス

簡介：莧科羽絨莧屬的多年生草本或半灌木，在溫帶地區多作為一年生草本使用。原產澳洲西北部，是構成當地原野景觀的主要植物之一。莖直立或斜伸，嫩莖及花序有毛，目前市面販售的是名為 Joey 的無毛園藝品種。互生匙形、倒卵形或圓形葉片，質地厚硬，葉身波浪狀，葉長5~8㎝。穗狀花序自莖端及葉腋伸出，花序柄長約10㎝，花序約5㎝。苞片褐色，花萼密生白色毛，長筒狀花紅色或粉紅色。開花期秋至冬季（溫帶地區夏至秋季）。

栽培：喜好高溫乾燥的環境，生長需要充足日照，日照不足植株容易徒長，放在陽台如果光源僅來自一側，則很容易讓花序歪一邊。根系忌積水，可觀察介質乾燥後再澆水，勿淋水或噴水在花序上。肥料每季施用一次綜合性長效肥料，開花時可隔週施用一次液體開花肥。繁殖採用播種與分株法，種子發芽不易，一般採用分株法為主。

應用：花序造型特殊，可吸引眾人目光，適合擺放在地面或矮花台、花架上近賞花序與細微的花朵結構。亦可叢植於花壇或作為組合盆栽材料，可作為視覺焦點。因為花序顏色較淡，較不適合與其他花色濃艷的花卉搭配。

以上是官樣文章，實際上哩？～～～

這也是去年首度在日本東京迪士尼親眼看到的奇花，一團團澎澎的花序好像動物的尾巴，可愛極了！英文俗名分別用羊 Lamb、小貓 Pussy、狐狸 Fox的尾巴的稱呼。像什麼動物是每個人的主觀，要是我來看的話，覺得非常像剪尾過的羊尾巴，不過中國已經普遍將這植物稱為澳洲狐尾，我只好跟著用了！澳洲當地將這屬植物泛稱為 Mulla Mulla，這應該是原住民語，什麼意思我就不知道了！園藝化的這個種有植株高大且花粉紅色的特徵，因此稱為 Tall Mulla Mulla 或 Pink Mulla Mulla。

屬名 Ptilotus 源自於希臘文的 ptilon（羽毛），本屬植物苞片上常有羽毛狀或絨狀的毛，因此我把屬名稱為羽絨莧屬，既符合字義也彰顯植物特徵。種名 exaltatus 是非常高的意思，在羽莧屬100多種原生種中是比較高大的種，在氣候環境條件適宜的時候，可以長到150㎝高，比起其他大多低矮甚至匍匐生長的同屬植物中，的確稱得上是巨人。

澳洲狐尾盛開時將荒野抹粉增色，是當地構成野花景觀最重要的種類。例如這頁就可以看到澳洲狐尾以及同屬植物盛開的景象。遠看很像台灣野地常見也是莧科植物的青葙（野雞冠），只是澳洲虎尾的花序毛毛的，感覺更為可愛一些。台灣目前生產是盆花的型態，看這樣子作為切花或乾燥花應該很合適，不知可不可行？現在已經買一盆回家了，晚上就剪下來試試看！