火紅的紐西蘭聖誕樹

聖誕樹是什麼樹？ 

乘坐在由輕井澤前往景點的遊覽車上，導遊講著著日本的風土民情，話題不知怎著轉到聖誕樹上。導遊考大家，聖誕樹的葉子是下垂還是上揚？嘿嘿～～這可是沒有答案的，世界各國過聖誕節所使用的樹是因地制宜的，如果使用柏樹類，大多是枝葉上揚的錐形樹型態，如果是我在歐洲見到的冷杉、鐵杉類等樹木作為聖誕樹，則枝葉則是下垂的樣子。也可以見到熱帶地區，或者把椰子掛上七彩燈泡，也就算是聖誕樹了。所以我認為只要是哪來作為聖誕佈置使用的樹，都可以稱為聖誕樹。

話題轉一下到我首晚住的飯店—東京日航飯店（ホテル日航東京），位於台場的潮風公園旁，這附近我來是第三次了。上次是全家自由行，晚上特地搭海鷗號來此看彩虹橋夜景，可惜那是在311地震之後，彩虹橋配合節電措施，早早就熄燈，我們只好在附近閒逛。就在夜色中，我發現這飯店四周栽培的植物還滿特殊的，可惜天黑無法捕捉好照片只好作罷。此回又有機會住這裡，當然是起個一大早好好的逛他一逛。

只要是日本大一點的飯店（或是說有規模的飯店），常常會有庭園造景。如果還有辦婚禮的附屬教堂，那景觀與植物通常會更精彩。而我覺得很奇怪的是這些飯店種的植物通常會很特殊，不是尋常那種非洲鳳仙花、四季秋海棠等到處都看得的見的花草，多得是罕見甚至是我也叫不出名字的怪花。我猜這是別有用心的，讓罕見奇特的花草，表現本飯店與眾不同之處（謎之音：花這些錢有幾個人看得懂哩？）今天要介紹的植物，就是日航飯店在入口處成排陶盆中所種植的新花卉。

看花的結構馬上就知道是桃金孃科的植物，深紅色花蕊配上圓形有黃斑的葉片還真好看。回來很簡單就查到名字，這是英文名稱叫做 New Zealand Christmas Tree 紐西蘭聖誕樹的植物。哈哈～～～就說哪有一定是什麼樹才能當聖誕樹，你看紐西蘭人種這不也用得很高興。這樹原產紐西蘭北島濱海地區，當北半球12月份歡度聖誕節時，南半球的紐西蘭正是夏天，此時紐西蘭聖誕樹正是盛開的時候，火紅滿樹的景象還真是熱情歡樂，當地人大多使用毛利語的波胡圖卡瓦Pohutukawa 來稱呼他，這是很長壽的高大喬木，可以看張神木等級的大樹照片一、大樹照片二來景仰一下，紐西蘭當地很尊崇這種樹，視為堅毅與活力的象徵。我在日本拍到的盆栽算是新生兒。除了原生的綠葉種之外，園藝栽培還有葉片具有中斑或鑲邊的白斑與黃斑品種，觀賞更高。這麼漂亮的植物，台灣應該有機會引進吧！

斑葉紐西蘭聖誕樹

學名：Metrosideros excelsa 'Variegata'

英名：Variegated New Zealand Christmas Tree、Variegated New Zealand Christmas Bush、Variegated Pohutukawa

日名：斑入りニュージーランドクリスマスツリー、斑入りメトロシデロス・エクセルサ 'バリエガーダ'、斑入りポフツカワ

簡介：桃金孃科鐵心木屬的常綠喬木，原產紐西蘭北島濱海地區。屬名Metrosideros 是希臘文metra（心材）與sideron（鐵）兩字組合成，我把中文翻譯成鐵心木屬。株高可達25m。嫩枝葉與花萼有白絨毛。對生橢圓形葉，長4~6㎝、寬1.5~2.5㎝，葉面光亮，新葉葉背有白色絨毛。繖房花序自枝端及近枝端的葉腋開出。花瓣退化，紅色花蕊發達，蕊長2~3㎝，另有白色花蕊品種。生長緩慢，少有病蟲害。植株耐旱、耐海風。紐西蘭與澳洲栽培為庭園樹或行道樹，幼株作為盆栽欣賞。