金蓮花可賞可吃

翡翠蓮葉襯金花

金蓮花名字取得好，田田的蓮葉上開著金花，名字一目了然。愛花人一欣賞就愛上，因為單看葉子就很美，還能開出金、黃、橘、紅各色花朵，當然更美嘍～～奇妙的是她居然還是個菜，花朵、嫩莖葉都可以生吃，西洋多作為沙拉的材料之一，可以想像一盤充滿各萵苣、高麗菜、豆苗、黃瓜的綠色沙拉盤中，如果灑上幾朵金蓮花會是多麼賞心悅目啊！只是那味道我不習慣，總覺得太辛、太嗆，有點山葵的感覺，所以英文俗名為 Indian Cress、Monks Cress，Cress 是十字花科的水芥菜，金蓮花大概就是有芥辣味才得此稱呼。當然～習慣的人是把她當寶一樣。我以前有位學生就採了一包莖葉來教室要和大家分享，結果多數人聞了味道都皺著眉頭 >”< ，對那位好心的同學真的感到非常不好意思。

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他是非常好種的涼季草花，市面上有3吋草花苗與5吋香草盆（大多是斑葉種）的規格，建議買3吋的即可，因為他生長速度非常快，一下子就可以長得很大，買大的感覺不太划算。種植地點要陽光直射，光線不足枝葉柔弱且開花少。葉片大且花瓣薄，栽培地點風不要太大。水分和養分的控制要得當，我的經驗是水要節制，葉子略有萎軟的疲態立即澆水，介質常常太乾生長慢且葉片小植株緊密，但水分充足供應或栽培逢多雨，則葉片會長很大。肥料如果過度供給，反而會讓枝葉長得太旺盛，甚至有無法無天的感覺，蔓性的枝葉四處覆蓋造成花園的亂象，重要的是長旺不代表開花也旺，反而會開花少（下圖斑葉種就是我家失控的金蓮花，長這麼旺盛花才那幾朵）。

肥料中的氮肥比例不要太高，氮肥多很容易徒長，葉片大但葉柄無力，落得空有綠葉但無繁花的景象。栽培時持續施用磷肥比例高的開花專用液體肥料，就可以讓花開得比較繁茂。因為全株有特殊氣味，所以蟲害相當少，有機農業甚至把她配在菜園中。除了本身就是菜之外，還可以對一些害蟲產生忌避效果。只是她的生長勢真的要控制一下，以免長一大片，佔了其他作物的生長空間。

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金蓮花觀賞應用上可作為花壇、地被使用，各色品種混搭後成片種植，景觀效果非常好。與其她草花混合栽培也不錯，一般都配植在盆緣，可以讓莖葉延伸出去，增加作品的延伸感。陽台利用長花箱種植，一般60公分長的花箱可以種植3株，就能欣賞植株豐盛枝條垂曳的效果。單植則以盆栽或吊盆為宜，尤其是她的莖葉四散下垂，蓮花形的葉片觀賞性絕佳。也見過有人利用牽引的方式把她的藤蔓拉到籬笆上，只是莖蔓分枝性不夠旺盛，效果沒有很突出。

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繁殖主要採用播種法，於涼季播種。種子有豌豆大，可以每粒種子播於3吋盆中或直播於地上。我家之前種過一次金蓮花後，連續2~3年冬季都會自己冒出來小苗，然後長得很狂野，可知她是播種非常容易生長的植物。因為根系是直根系且葉片大耗水多，移植成活率較低，即使成活生長勢也會大受影響。枝條可以扦插，但生長狀況不如播種苗來得健旺。

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金蓮花

學名：Tropaeolum majus

英名：Garden Nasturtium、Indian Cress、Monks Cress

日名：キンレンカ（金蓮花）、ノウゼンハレン（凌霄葉蓮）

別名：旱金蓮

簡介：金蓮花科金蓮花屬多年生草本，原產南美洲玻利維亞與哥倫比亞一帶。因不耐炎熱，園藝作為涼季一年生草本使用。植株匍匐生長，莖葉具有特殊氣味。莖略肉質化，主莖較直，側莖匍匐蔓延四散生長。互生葉片盾狀圓形，直徑約3~10㎝，葉柄可長達30㎝。花自葉腋伸出，有5枚披針形萼片，其中一枚延伸成距，距長3~4㎝。5枚圓形花瓣，上面2枚寬圓，基部有紅褐色色斑。下面3枚花瓣基部狹窄成爪，近爪處邊緣有睫狀毛與紅褐色色斑。雄蕊8枚，長短相間。花徑約5~7㎝，花色黃、橘、粉橘、紅，花瓣基部色斑因品種不同或有或無，開花期冬至春季。開花後易結果，成熟時分裂成三個瘦果（右圖）。