醉馬也醉人的馬醉木

繆斯女神的項鍊

最近賞花都有錦上添花般的意外之喜，昨天中正紀念堂賞梅、櫻之餘，意外遇到滿樹紅果的鐵冬青。讓我想到上星期到花卉試驗中心欣賞「台北茶花展」，在走到展場前，就看到兩株開著珠串般花朵的馬醉木。那鈴鐺形的小花掛整串，在春天的和風暖日下，好像輕輕的搖著發出叮叮聲，不禁讓人心醉神迷。屬名 Pieris 源自於希臘神話中掌管文藝的繆斯 Muse 九位女神之一的皮耶利亞 Pieria。中國古代稱為梫木，但現代依日本名字叫馬醉木。

馬醉也就算了，但人醉可會一醉不醒的喔～～。馬醉木的全株含有 Grayanotoxin 木藜蘆毒素，會刺激迷走神經造成循環、呼吸、消化等功能失調，有嘔吐、腹痛、呼吸麻痺、神經麻痺等症狀，輕微中毒和喝醉症狀類似。嚴重的是木藜蘆毒素會造成骨骼肌與心肌的收縮，大量食用中毒甚至會造成死亡（心臟束起來？）。體重600公斤左右的馬吃了都會醉，更何況是一般體重不到100公斤的人？家有幼兒與寵物的愛花人建議不要種，以免誤食造成危險。

查資料看到一則有趣的訊息，在日本有名的奈良公園中的貪吃鹿還滿聰明的，到處吃就是不吃馬醉木（其實大部分的草食性哺乳類動物都會避食馬醉木），造成當地野外的生態平衡，受到很大的影響，因為鹿讓馬醉木成為優勢植物（其他的植物都被鹿吃掉了＝.＝），不過也看到有笨蛋山羊吃馬醉木中毒的案例，這羊是天才還是太餓怎的？

馬醉木因為植株有毒所以很少有病蟲害，生長強健且稍具耐旱性，使他在溫帶地區栽培非常普遍，公園、街道旁綠地到處都有。因為耐修剪所以多種植成綠籬或是修剪成整形灌叢，春季發新芽紅色非常漂亮，開花更是潔白美麗。花朵除白色之外，還有粉紅色、紅色的品種。花形也有圓壺形與長壺形等胖瘦變化。此外，馬醉木的葉片其實自古就有當作農藥使用，可殺蚜蟲、紅蜘蛛等小型害蟲，應該可以開發作為天然農業使用。

馬醉木

學名：Pieris japonica

英名：Pieris、Japanese Andromeda

日名：アセビ（馬酔木）、アシビ、アセバ

簡介：杜鵑花科馬醉木屬的常綠灌木或小喬木，原產日本、台灣及中國華東各省。株高約1~2m，最高可達4m。主枝直立，側枝較開展。革質橢圓披針形葉互生，常密生於枝端。葉緣在2/3處以上有鋸齒，葉面脈紋凹入。葉長3~8㎝、葉寬1~3㎝。總狀花序或圓錐花序自枝端或近枝端葉腋伸出，花序長8~15㎝，側伸或下垂。壺形花朵下垂，長約0.6~0.7㎝，徑0.5㎝，末端5淺裂。花色白或淺粉紅，有紅色的園藝品種。花後蕊柱宿存，蒴果扁球形。開花期1~3月。

題外話：在花卉試驗中心拍到的馬醉木，究竟是解說牌所寫的台灣馬醉木或是馬醉木，花了我一點功夫去查對，結果我和「山羊百科」林文智先生一樣認為台灣馬醉木就是馬醉木，兩者不用分了。因為比對老半天，實在看不出來兩者有什麼不一樣。