燃眼灼天火焰木

十丈晴空丹火焰，一樹翠葉柚花香。

春季在台南麻豆一帶，總能聞到怡人的柚花香散布在空氣中。上星期逛完2015台灣國際蘭展後，開始台南、田尾的追花小旅行。隔天下午到麻豆的南瀛總爺藝文中心逛逛，被瀰漫園區的柚香勾引到園區後方的一條溪圳，看到滿園翠綠豐厚葉片的文旦柚樹，正在吐露著芬芳，當陶醉在花香裡時，眼睛忽被連接園區的文正國小圍牆邊，一排盛開著的火焰木勾引了去。

火焰木正如其名，枝梢上的碩大花序中，朵朵綻放的紅花，遠看就像燃燒著的爐火一樣。外國人觀察他的花序型態也像噴泉，花朵又像鬱金香，因此有噴泉樹Fountain Tree、非洲鬱金香樹African Tulip Tree這樣的俗名。這樹在台灣各地都有種植，但台北開花的旺盛程度不如南部，熱帶植物總是在氣候合宜的地方能有更好的表現。想起我種在宜蘭地裡的樹苗，還真不敢奢想會開出這樣花來（其實還是很期待啦～）。

老婆隨手在樹下撿起她凋落的花，各位愛花可以看到手指和花的比例，就知道火焰木的花有多巨大。下方彎曲的花萼像鸚鵡嘴，碩大的花朵像歪一邊帶有荷葉邊的杯子。屬名Spathodea由希臘文 spathe（佛焰苞）與 oida（相似、像）組合而成，意指像佛燄苞的花萼。火焰木在非洲原產地具有重要的生態價植，紅艷的花朵能吸引鳥類，花苞、花朵可以盛裝雨、露水供鳥食用，較鬆軟的樹幹則被鳥類鑿洞營巢。外國資料寫說飽滿即將開花的花苞富含水分，用手擠壓甚至可以射出水來。看了很想試試，只是火焰木開的花都在高高的樹梢，很難會有機會可以這樣玩玩看。

火焰木

學名：Spathodea campanulata

英名：Fountain Tree、African Tulip Tree、Nandi Flame

日名：カエンボク（火焔樹）、アフリカンチューリップツリー、アフリカチューリップノキ、アフリカユリノキ

別名：火燒花

簡介：火焰木屬常綠喬木，原產非洲。樹高7~25m，主幹挺直，分枝多在主幹末端，嫩枝、嫩葉有黃褐色毛。對生奇數羽狀複葉，連葉柄長達45cm；橢圓形小葉6~8對，長5~9.5cm，寬3.5~5cm。總狀花序自枝端伸出，花排列密集。橘紅色喇叭型花冠一側膨大而歪斜，基部筒狀，喉部黃色，花長5~10cm，裂片5，黃色瓣緣有波浪皺褶。紡錘形蒴果黑褐色，種子具翅。花期春至秋季，以春季為盛，熱帶氣候區可以全年開花。