清新爽朗茴藿香Agastache foeniculum

豐盛之穗

花中的蕊長伸出花外

遷居宜蘭一年多，植物漸漸長了起來，不論收集的種類豐富與植株的茁壯，都讓我夫妻感覺越來越像個樣子。目前的策略是以建築四周為優先，先將植物種滿不露泥土，然後逐步往後院500多坪大的空間推進種植。但要將那樣一片地種滿，可以想見購買植物將會是一筆不小的開銷，所以非得用買的樹木，都買不足5尺高的便宜小苗，先種著讓她慢慢大。然後利用現在已經既有長成的植物作為繁殖材料，不論扦插、分株、播種樣樣來，這會是最省成本的方法。像我們最近就種了倒地鈴、毛西番蓮、黃花赤道櫻草的苗株，希望讓他們趕快鋪地與其他雜草競爭。

在這些自給自足的植物中，大概以茴藿香的表現最讓人驚奇。這是去年買回5寸盆種植的植株，長幾個月後植株逐漸黃化衰弱，老婆就採收花穗中的微小種子播種。因為事先沒有作功課就播種，所以遇到冬季低溫期幾乎不發芽，後來溫度逐漸回暖才日漸長大，在3月時苗株就已經長得相當健壯。當時去田尾買了一批玫瑰回來種，在施肥整好的地上覺得玫瑰之間的空隙應該種些植物比較好，一是讓栽培的植物長滿以減少雜草，二是可以襯托玫瑰的花顏。恰好這批葉色綠花色淺紫的茴藿香能夠派上用場，就在玫瑰之間種上去了。可能是土壤濕度恰當加上地力足夠，讓種下的玫瑰與茴藿香都長得相當好。茴藿香在種下自己繁殖的三寸苗株一個月之後有進行一、兩次摘心，之後就放任生長了。到了5月就如各位愛花人所見到的，一串串紫色嬌小的花朵，確實是襯托玫瑰的絕佳配角。而且葉片未見蟲痕、嫩枝葉上有沒有蚜蟲等小蟲的蹤跡，看來具有氣味的植株是不受害蟲青睞的。

枝端的花序長且健壯，葉腋的花序短小

茴藿香是多年生植物，盛花期是初夏。栽培時要注意夏季高溫常讓薄嫩的葉片凋萎，可以將植株移至半日照處或種植於較透光樹蔭旁。水分必須注意供應，一般買回的香草盆栽多是使用培養土栽培，這在夏天容易有土份蒸散流失太快的情形，如果像我種在土壤裡面比較不會有缺水的問題。花序中的小花凋謝相當快，如果花序已經不美觀，應該及早剪除。修剪時下刀位置可以低一點，如此可以刺激長新枝開花。冬季生長緩慢甚至停滯，可以藉機進行修剪整枝。初夏或秋季適合進行扦插與分株繁殖，初春適合播種繁殖。

脣形花科藿香屬植物原生種大約有20餘種，僅藿香Agastache rugosa一種分佈亞洲東部，其餘原產美國至墨西哥。作為香藥草植物栽培以茴藿香、雜交藿香—火鳥、藿香等為主。屬名源自於希臘文aga或argan（麥穗）與stachys（尖端、穗）組合而成，意指這屬植物有明顯的穗狀花序；種小名Foeniculum就是茴香的屬名。因為她的葉片具有類似茴香的氣味，因此英文普遍以Anise Hyssop稱之，中文直接翻譯為茴藿香。茴藿香是原產地的印地安人原住民經常使用的藥草，使用葉片沖泡茶飲，具有鎮咳、解熱等緩解感冒症狀與恢復疲勞等作用，嫩葉也可以直接加入沙拉中食用，花能夠吸引蜜蜂，昨天在拍照時，耳邊嗡嗡聲一直響個不停。

要注意藿香屬植物的英文俗稱常用某某Hyssopus稱之，實際上Hyssopus是神香草。神香草屬分佈地中海至蒙古，葉片披針形，花稀疏開於枝端的葉腋，與藿香屬植物外觀、性味、成份大不相同。常有人因為英文俗稱而將兩者混淆，常用香精、香草進行養生保健、美容保養與芳療相關人員得特別留心。

盛開的景象相當優雅浪漫

茴藿香

學名：Agastache foeniculum

英名：Anise Hyssop、Blue Giant Hyssop、Fragrant Giant Hyssop、Lavender Giant Hyssop、Licorice Mint、Bubble Mint

日名：アニスヒソップ、ラベンダーヒソップ、ジャイアントヒソップ、フェンネルヒソップ、アガスターシェ

簡介：脣形花科藿香屬的多年生草本植物，原產美國北部與中部各州，現已歸化於加拿大及歐洲各地。株高50~120cm，株寬30~80cm，植株比例較瘦高。莖四方形直立，分枝角度狹小。對生倒卵形至心形葉，葉長3~6cm、葉寬2~4cm葉緣有圓鋸齒，葉面綠色或淺綠，葉背灰綠，葉片具有近似茴香的芬芳氣味。花序自枝端及近枝端的葉腋伸出，小花輪狀排列密集呈穗狀花序，花徑約0.5cm，基本花色淺紫，有深紫與白色的品種。開花期夏季。